Kualifikasi Piala Dunia UEFA terakhir berlangsung selama jeda internasional saat ini, dengan timnas Inggris asuhan Thomas Tuchel menghadapi Serbia dan Albania.

Meskipun The Three Lions mungkin bisa bersantai mengingat mereka telah lolos ke final FIFA, kecil kemungkinan Tuchel akan membiarkan para pemainnya berpuas diri.

Tuchel tidak membuat para pemain ragu.
Ia menekankan hal itu dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

“Yang kami coba bangun adalah ikatan yang kuat, sebuah energi, sebuah kelompok, sebuah tim, sebuah persaudaraan yang ingin diikuti semua orang,” ujarnya.

“Dan juga membangun kompetisi yang semua orang tahu ‘jika saya mundur di saat yang salah, atau dari situasi 50-50, pintunya bisa tertutup karena orang lain mengambil kaus saya, orang lain menggantikan saya.'”

“…Tidak ada yang memberi kami sinyal bahwa ini mungkin waktu yang tepat untuk beristirahat karena kami telah lolos, dan kami juga tidak akan menerimanya, jadi ini adalah energi yang terus-menerus terpacu.” Inilah momen di mana kita berada.”

Pelatih kepala Inggris juga berpesan kepada beberapa anggota senior skuad, mengisyaratkan bahwa ia tidak akan membawa mereka semua ke AS musim panas mendatang, dan oleh karena itu, dua pertandingan berikutnya menjadi jauh lebih penting bagi mereka.

Rekor baru bisa berlanjut
Dengan sembilan kemenangan dari sembilan pertandingan internasional kompetitif terakhir, tanpa kebobolan dalam delapan pertandingan – rekor clean sheet terpanjang mereka – dan 18 gol yang dicetak dalam enam pertandingan kualifikasi, The Three Lions sedang dalam rekor baru.

Jika mereka mampu mempertahankan keunggulan mereka dalam 180 menit terakhir kualifikasi, itu akan menjadi bukti nyata bagi setiap negara lain yang berkompetisi di Piala Dunia tahun depan.

Inggris bisa menang 10 kali berturut-turut untuk kedua kalinya dalam sejarah mereka, dan hanya Spanyol – antara tahun 2014 dan 2016 – yang telah memenangkan 10 pertandingan kompetitif berturut-turut tanpa kebobolan, jadi mereka juga berpeluang untuk menyamai rekor tersebut dan bahkan melampauinya tahun depan.

Harry Kane adalah orangnya Performa Terbaik
Dalam diri Harry Kane, The Three Lions juga memiliki striker paling produktif di sepak bola Eropa. Dalam 20 pertandingan untuk klub dan negara sejauh ini pada musim 2025/26, ia telah mencetak 26 gol yang mencengangkan, dan enam dari 18 gol Inggris di babak kualifikasi dicetak oleh penyerang Bayern Munich tersebut.

Dua gol melawan Latvia memberinya lebih dari satu gol dalam satu pertandingan untuk ke-13 kalinya bagi negaranya, memecahkan rekor Nat Lofthouse, dan Wembley memiliki tempat khusus baginya; tidak ada pemain Inggris yang mencetak lebih dari 30 gol milik Kane dalam 38 penampilan di stadion terkenal tersebut.

Jika ia kembali mencetak gol di London Utara, ia akan menjadi pemain Inggris keempat dalam sejarah yang mencetak gol dalam lima pertandingan berturut-turut, meskipun itu adalah sesuatu yang belum berhasil ia lakukan hingga saat ini.

Pemain Serbia itu tiba di ibu kota Inggris dengan kenangan kekalahan telak 5-0 pada pertandingan sebelumnya di bulan September.

Serbia Membutuhkan Upaya Monumental
Upaya monumental kemungkinan besar akan dilakukan dibutuhkan jika tim tamu ingin meraih hasil positif dari pertandingan ini, dan rasa puas diri Inggris mungkin satu-satunya hal yang memungkinkan mereka melakukannya.

Untuk memberikan konteks lebih lanjut tentang betapa sulitnya tantangan yang akan dihadapi pasukan Veljko Paunovic di Wembley, Inggris berada di peringkat pertama dalam kualifikasi untuk umpan sukses (4.061), akurasi umpan (92%), rata-rata penguasaan bola (75,8%), umpan per urutan (6,4), rata-rata waktu urutan (17,8 detik), dan urutan permainan terbuka dengan 10 umpan atau lebih (172).

Tim asuhan Tuchel juga telah melepaskan 50 tembakan tepat sasaran selama fase kualifikasi, terbanyak kedua di antara tim mana pun.

Statistik Serbia buruk sebagai perbandingan, meskipun peringkat ketujuh terbaik untuk penyelesaian umpan (89%) menunjukkan bahwa mereka bisa membuat tuan rumah kewalahan jika mereka diberi waktu menguasai bola.

Tak Terkalahkan dalam Tujuh Laga Tandang
Mereka belum pernah menang tandang di Inggris, imbang tiga kali dan kalah lima kali (seperti Serbia dan Montenegro), tetapi mereka memiliki beberapa performa tandang yang baik baru-baru ini untuk dibawa ke pertandingan ini, tak terkalahkan dalam tujuh laga di luar negara mereka sendiri, menang lima kali dan seri dua kali.

Hanya tiga kekalahan dalam 27 pertandingan kualifikasi terakhir juga menunjukkan bahwa tim ini mungkin sulit dikalahkan, meskipun dua kekalahan tersebut terjadi dalam tiga pertandingan terakhir, salah satunya adalah kekalahan dari Inggris.

Kekalahan tersebut membuat mereka mengganti Dragan Stojkovic dengan mantan pelatih Reading dan Oviedo, Paunovic, yang tahu bahwa ia kemungkinan besar membutuhkan satu poin dari pertandingan pertamanya untuk menjaga harapan negaranya lolos tetap hidup, dengan Albania kemungkinan akan mengalahkan Andorra.

Cedera yang dialami Marc Guehi dan Anthony Gordon membuat mereka absen dalam pertandingan ini, sementara pencetak gol terbanyak Serbia di babak kualifikasi, Aleksandar Mitrovic, absen bagi tim tamu.

Oleh karena itu, tanggung jawab terbesar di lini depan akan jatuh ke tangan Dusan Vlahovic. Striker Juventus ini memiliki tembakan terbanyak dibandingkan pemain Serbia lainnya selama kualifikasi (24) dan juga paling banyak tepat sasaran (sembilan).

Oleh karena itu, Jordan Pickford dan lini belakangnya perlu waspada, terutama di setengah jam pertama karena pada saat itulah sebagian besar gol Serbia tercipta.

Sebagian besar gol Inggris tercipta dalam 15 menit menjelang babak pertama, yang merupakan periode yang sama ketika Serbia kebobolan sebagian besar gol mereka.

Pertandingan yang menarik akan segera terjadi. Wembley menanti…