Arne Slot kini bertugas mengubah kemenangan timnya melawan Real Madrid menjadi landasan yang kokoh untuk pemulihan.

Arne Slot menyerukan pengulangan performa Liverpool melawan Real Madrid saat juara Liga Primer Inggris itu bertandang ke Manchester City dan tak diragukan lagi akan mengulanginya dalam beberapa hari mendatang. Kylian Mbappé dan Vinícius Júnior pada hari Selasa, sementara Erling Haaland pada hari Minggu. Meniadakan salah satu striker terbaik dunia, sekaligus mempertahankan clean sheet ketiga berturut-turut, akan memperkuat pesan Slot pasca-Madrid bahwa Liverpool tetap mengejar gelar juara. Gelar tersebut tidak termasuk Piala Carabao.

Kemenangan Liga Champions atas tim pemuncak klasemen La Liga asuhan Xabi Alonso, yang telah meraih 13 kemenangan dari 14 pertandingan sebelum kedatangan mereka di Anfield, merupakan obat mujarab bagi tim Liverpool yang ingin memulihkan diri dari rentetan kekalahan terburuk di era Slot. Itu juga merupakan persiapan yang sempurna untuk apa yang menanti di Stadion Etihad: lawan yang ingin bermain terbuka, yang tidak akan bertahan di blok rendah, dan membawa ancaman yang nyata dan merajalela.

Instruksi Slot kepada timnya di Anfield termasuk menahan sumber 18 dari 26 gol Madrid di La Liga musim ini, Mbappé dan Vinícius, yang keduanya akan senang dengan istirahat dari Conor Bradley. Asalkan Bradley tidak melacak mereka kembali ke Spanyol. Liverpool berhasil dengan meyakinkan, menjadi tim ketiga yang mencegah Mbappé mencetak gol melawan mereka di musim di mana pemain internasional Prancis itu telah menghasilkan 18 gol dalam 15 penampilan untuk klubnya. Haaland telah mencetak 17 gol dalam 13 pertandingan untuk City sebelum reuninya dengan Borussia Dortmund di Liga Champions pada hari Rabu – ditambah sembilan gol dalam tiga pertandingan dengan Norwegia. Tujuannya jelas bagi Liverpool dalam upaya mereka untuk mengulanginya pada hari Minggu.

“Akan sedikit mirip,” kata Virgil van Dijk, yang mendominasi Haaland di Anfield musim lalu ketika Liverpool menindaklanjuti kemenangan 2-0 melawan Madrid dengan kemenangan 2-0 atas tim asuhan Pep Guardiola. “Kami menghadapi tim yang sangat bagus seperti hari ini dan seorang striker, seperti hari ini, yang sedang dalam performa terbaiknya. Ketika itu terjadi, Anda harus tepat sasaran dan saya pikir kami menunjukkan bahwa kami bagus sebagai tim dalam bertahan. Dalam bertahan, kami sangat solid. Kami menciptakan peluang bagus dan mereka memiliki kiper yang menyelamatkan mereka beberapa kali.”

Daftar alasan Slot mengapa segalanya berjalan baik bagi Liverpool melawan Madrid – dan Aston Villa pada hari Sabtu – konsisten dengan penjelasannya tentang mengapa segalanya berjalan buruk selama rentetan enam kekalahan dalam tujuh pertandingan: lebih banyak waktu pemulihan di antara pertandingan, tidak kebobolan lebih dulu dan harus mengambil lebih banyak risiko, serta peningkatan kebugaran pemain seperti Alexis Mac Allister dan Bradley setelah pramusim yang dilanda cedera. Mereka mendukung argumen sebelumnya dan keputusannya untuk mengorbankan Piala Carabao dengan menurunkan skuad yang lebih lemah melawan Crystal Palace. Intensitas dan etos kerja Liverpool pada hari Selasa jauh lebih unggul dibandingkan beberapa minggu terakhir.

Alasan lain, khususnya terkait clean sheet kedua berturut-turut setelah 10 pertandingan tanpa clean sheet, tidak disebutkan. Kembalinya inti lini tengah musim lalu yang terdiri dari Dominik Szoboszlai, Mac Allister, dan Ryan Gravenberch meningkatkan perlindungan bagi lini belakang Liverpool. Kembalinya Andy Robertson di posisi bek kiri yang tertunda, yang selalu menjadi starter dalam tiga kemenangan terakhir Liverpool, memulihkan ketenangan dan otoritas pertahanan yang juga diuntungkan oleh pemilihan pemain yang konsisten. Florian Wirtz kembali menikmati penampilan gemilang di Liga Champions, tetapi bukan sebagai pemain nomor 10 yang pernah ia mainkan di Liga Premier. Szoboszlai kembali menjadi pengaruh utama Liverpool di lini tengah. Kapten Hungaria ini tampil gemilang musim ini dan telah memantapkan dirinya sebagai pemimpin di tim Slot.

“Apa yang Anda lihat adalah apa yang Anda dapatkan dari Dom,” kata Van Dijk. “Dia sangat penting. Energi yang ia bawa di lapangan luar biasa, kualitas yang ia miliki luar biasa, dan ia terus belajar di setiap pertandingan. Ia berkembang menjadi pemain yang kita semua yakini bisa ia capai. Ia sudah menunjukkannya untuk negara tempat ia bermain dan ini tentang terus melakukannya hingga akhir musim.”

Szoboszlai menjadi starter di lini depan bersama Curtis Jones dan mencetak gol di Etihad musim lalu saat Slot mengejutkan City dengan beralih ke formasi 4-2-2-2. Kemenangan pada hari di bulan Februari itu membawa Liverpool unggul 11 ​​poin di puncak klasemen dengan 11 pertandingan tersisa. Pada hari Minggu, mereka akan berusaha mengejar ketertinggalan, tetapi, seperti yang Slot ingatkan kepada semua orang setelah mengalahkan Madrid, masih banyak jalan yang harus ditempuh Liverpool untuk bangkit.

Lebih dari sekadar kekalahan pertama di Liga Champions musim ini, kekalahan 2-1 Paris St Germain dari Bayern Munich pada hari Selasa memperparah kekhawatiran cedera klub yang terus meningkat, memperpanjang pola yang telah menghambat sang juara Eropa sejak awal musim.

Ousmane Dembele dan Achraf Hakimi sama-sama tertatih-tatih keluar lapangan dalam pertandingan tersebut, melanjutkan rentetan masalah kebugaran yang telah mencegah Luis Enrique memiliki skuad lengkap musim ini.

PSG mengonfirmasi pada hari Rabu bahwa Hakimi mengalami cedera pergelangan kaki kiri yang parah, sementara Dembele mengalami cedera betis kiri. Nuno Mendes, yang bermain 90 menit, juga mengalami cedera lutut kiri, sehingga ketiganya diperkirakan akan absen selama beberapa minggu.

“Saya tidak ingat satu pertandingan pun di mana seluruh skuad dalam kondisi fit. Ini musim yang berbeda, dan kami harus mengatasinya. Saya tenang dan yakin kami akan memulihkan pemain dan level permainan kami,” kata pelatih asal Spanyol itu.

Kemunduran terbaru terjadi tepat ketika skuad mulai stabil.

Hakimi Menggunakan Kruk
Dembele, yang absen dalam tujuh pertandingan awal musim ini karena cedera hamstring, baru pertama kali menjadi starter di Liga Champions musim ini, tetapi terpaksa keluar lapangan setelah 25 menit karena cedera betis.

“Cedera ini tidak ada hubungannya dengan cedera sebelumnya,” kata Luis Enrique kepada wartawan. “Dia bermain selama yang Anda lihat – ini bukan kambuh.”

Sesaat sebelum turun minum, Hakimi juga harus meninggalkan lapangan setelah tekel berbahaya dari Luis Diaz dari Bayern, yang diusir keluar lapangan karena tekel tersebut.

Bek sayap asal Maroko ini, salah satu dari sedikit pemain reguler PSG yang terhindar dari cedera musim ini, meninggalkan lapangan sambil menangis dan kemudian terlihat meninggalkan Parc des Princes dengan kruk dan sepatu pelindung di kaki kirinya.

Olahraga Kontak
“Bagi Hakimi, itulah sepak bola – ini adalah olahraga kontak,” kata Luis Enrique. “Sangat disayangkan, tetapi ini adalah tindakan yang terjadi dengan sedikit nasib buruk.”

Cedera tersebut menambah panjang daftar pemain yang absen, termasuk Marquinhos, Joao Neves, Bradley Barcola, Desire Doue, dan Fabian Ruiz – yang semuanya telah absen sejak Agustus.

Doue saat ini absen karena cedera otot paha kanan yang akan membuatnya absen selama beberapa minggu lagi.

Setelah musim 2024-25 yang luar biasa, yang berlangsung dalam 65 pertandingan dan menghasilkan empat trofi – Liga Champions, Ligue 1, Piala Prancis, dan Trophée des Champions – PSG kini tampaknya harus membayar harga fisik.

Perjalanan panjang mereka baru berakhir pada pertengahan Juli setelah Piala Dunia Antarklub, menyisakan sedikit waktu untuk istirahat sebelum musim baru dimulai.

Musim panjang bagi PSG
“Ketika Anda memulihkan pemain yang cedera, mereka tidak dalam kondisi 100%. Itu sesuatu yang perlu saya kelola dengan lebih baik,” aku Luis Enrique. “Ini musim yang panjang, dan ini tentang bagaimana Anda menangani momen-momen seperti ini.”

Meskipun ada gangguan, PSG tetap berada di puncak klasemen Ligue 1 dan ketiga di fase grup Liga Champions dengan sembilan poin dari empat pertandingan.

Nada bicara Luis Enrique tetap terukur saat menatap ke depan. “Saya tenang dan rileks karena saya tahu kami akan mengatasi semua ini,” ujarnya. “Kami akan mendapatkan kembali para pemain kami dan kami akan menemukan level kami lagi.”

Frasa “desa nelayan kecil” belum pernah terucap dalam konteks sepak bola sesering pada Oktober 2025, bulan ketika Mjallby AIF, dari “desa nelayan kecil” Hallevik, Swedia, memenangkan gelar Allsvenskan, trofi besar pertama mereka.

Dalam fitur khusus Flashscore ini, kami menguraikan angka dan statistik yang dapat memberikan konteks pada pencapaian luar biasa Mjallby.

Mjallby dalam Angka
0 – Jumlah trofi besar yang telah dimenangkan Mjallby sebelum musim 2025, sebelumnya mendekati jumlah tersebut pada tahun 2023, ketika mereka dikalahkan 4-1 oleh Hacken di final Svenska Cupen.

0 – Jumlah kompetisi Eropa yang pernah dimainkan klub, yang akan berubah musim panas mendatang, saat mereka memasuki Babak Kualifikasi Kedua Liga Champions UEFA.

0 – Karl-Marius Aksum tidak memiliki pengalaman melatih senior sebelum diangkat menjadi asisten pelatih pada Januari 2024. Ia meraih gelar PhD dalam persepsi visual di sepak bola elit, dan metode “pemindaian”-nya telah mengubah permainan Mjallby dalam penguasaan bola.

1 – Satu-satunya kekalahan Mjallby di liga sejauh ini terjadi di kandang AIK pada 11 Mei, di mana mereka sempat unggul lebih dulu sebelum akhirnya kalah 2-1.

2 – Jumlah pemain reguler tim utama – Ludvig Thorell dan Axel Noren – yang bergabung dengan klub di awal musim, atau selama musim kompetisi, yang telah bermain lebih dari 600 menit di liga, karena Mjallby umumnya tetap bertahan dengan tim yang finis di posisi kelima tahun lalu.

3 – MAIF menjuarai liga dengan tiga pertandingan tersisa, berkat kemenangan tandang 2-0 atas IFK Goteborg yang membawa mereka unggul 11 ​​poin setelah 27 dari 30 pertandingan Allsvenskan.

4 – Mjallby tampil sangat konsisten musim ini, memenangkan banyak pertandingan dengan selisih tipis. Gol terbanyak yang mereka cetak dalam satu pertandingan liga sebelum memastikan gelar juara adalah empat, hanya sekali ketika mereka mengalahkan Degerfors 4-1 pada bulan April.

5 – Kemenangan 4-1 tersebut merupakan kemenangan terbesar mereka musim ini hingga mereka menang 5-0 di Varnamo pada bulan November. Mjallby telah memastikan gelar juara dan rekor poin saat itu, sementara Varnamo sudah terdegradasi.

5 – Sebelum musim ini, Mjallby tidak pernah finis lebih tinggi dari peringkat kelima di kasta tertinggi Swedia, hal tersebut terjadi pada tahun 2020 dan 2024.

9 – Meskipun berada di posisi yang tinggi, tidak ada pemain Mjallby yang mencetak lebih dari sembilan gol liga milik Elliot Stroud, dengan tiga gol tercipta melawan Varnamo setelah gelar juara diraih. Herman Johansson dan Abdoulie Manneh masing-masing mencetak tujuh gol, sementara 12 pemain telah mencetak setidaknya satu gol. Johansson memiliki 10 assist.

9 – Hanya sembilan tahun yang lalu, pada tahun 2016, Mjallby membutuhkan kemenangan di laga terakhir musim ini untuk menghindari degradasi ke divisi keempat sepak bola Swedia, sebuah prospek yang kemungkinan besar akan membuat klub tersebut bangkrut.

12 – Dalam 15 pertandingan tandang mereka musim ini, The Yellow and Blacks telah menang 12 kali, imbang dua kali, dan kalah sekali. Dengan demikian, mereka mengumpulkan 38 poin tandang, dibandingkan dengan 34 poin di kandang.

12 – Jumlah tahun yang lalu Anders Torstensson memulai periode pertama dari tiga periode kepelatihannya di Mjallby. Ia memulai karier kepelatihan seniornya 10 tahun sebelumnya, dan bekerja sebagai kepala sekolah di sela-sela masa baktinya di MAIF dan klub-klub lain, termasuk Karlskrona.

14 – Meskipun meraih empat poin tambahan di laga tandang, MAIF tak terkalahkan dalam 14 pertandingan di kandang mereka di Strandvallen musim ini, menang 10 kali dan seri empat kali.

16 – MAIF menjadi klub ke-16 berbeda yang memenangkan Allsvenskan, dan klub keempat yang meraih kemenangan perdananya di abad ke-21.

18 – Mjallby hanya kebobolan 18 kali dalam 29 pertandingan sejauh ini, 10 kali lebih sedikit daripada tim lain di divisi ini. 56 gol yang dicetak merupakan hasil terbaik kedua di Allsvenskan, semakin menegaskan pentingnya pertahanan mereka. Noel Tornqvist telah mencatatkan 12 clean sheet dari 28 penampilan.

21 – Sejak satu-satunya kekalahan liga mereka musim ini, Mjallby telah menjalani 21 pertandingan tanpa kekalahan di Allsvenskan, menang 17 kali dan seri empat kali.

22 – Jumlah kemenangan yang telah diraih Mjallby sejauh ini dalam perjalanan mereka memenangkan gelar, seri enam kali dan kalah satu kali dari 29 pertandingan mereka.

50 – Musim 2024 menyaksikan Mjallby mencapai rekor poin klub sebelumnya, mencapai setengah abad untuk pertama kalinya.

69 – Dengan kemenangan 2-1 atas Norrkoping akhir pekan lalu, MAIF melengkapi pencapaian mereka yang sudah gemilang dengan mencetak rekor poin Allsvenskan baru, yaitu 69, melampaui 67 poin yang dicatat Malmo pada tahun 2010 dan AIK pada tahun 2018.

72 – Setelah mencetak rekor poin baru, Mjallby meningkatkannya seminggu kemudian, menjadi tim pertama di Allsvenskan yang melampaui angka 70 poin, mencapai 72 dengan mengalahkan Varnamo.

75 – Jumlah poin maksimum yang masih bisa diraih Mjallby, yang akan mereka capai jika mereka memenangkan pertandingan terakhir melawan Hacken.

85 – Mjallby AIF berdiri pada tahun 1939, 85 tahun yang lalu, sebagai hasil merger antara tim lokal Listers IF dan Halleviks IF. Sejak saat itu, mereka bermain di Strandvallen.

800 – Perkiraan jumlah penduduk Hallevik, desa di pesisir selatan Swedia yang merupakan markas klub, Strandvallen. Sekitar 1.250 orang tinggal di kota Mjallby, sementara hanya 17.500 orang yang tinggal di Kotamadya Solvesborg, yang disebut MAIF sebagai markas mereka.

7.000 – Kapasitas Strandvallen, yang secara mengejutkan selalu terjual habis musim ini karena Mjallby melakukan hal yang mustahil. Stadion ini lebih kecil dari Cherrywood Road, kandang Farnborough FC, yang bermain di National League South, kasta keenam sepak bola Inggris.

350.000 – Jumlah uang dalam GBP yang dimiliki Mjallby terlilit utang pada tahun 2016, yang membuat mereka berisiko bangkrut. Hal itu mendorong perombakan model bisnis klub, dan kini klub tersebut memiliki omzet tahunan sebesar £2,3 juta.

16,85 juta – Nilai dalam EUR dari seluruh skuad Mjallby menurut Transfermarkt, menjadikan mereka hanya satu dari sembilan pemain paling berharga di Allsvenskan, dan kurang berharga dibandingkan Bolton Wanderers, yang bermain di divisi ketiga Inggris, League One.

Barcelona kini hanya terpaut lima poin dari pemuncak klasemen LaLiga, Real Madrid, setelah menang 3-1 atas Elche, yang menandai kemenangan kesembilan berturut-turut mereka atas tim asal Spanyol tersebut.

Permulaan yang cepat dan seringkali menegangkan dari kedua tim diwarnai pergantian penguasaan bola yang konstan, meskipun baru delapan menit kemudian peluang emas tercipta. David Affengruber dari Elche memberikan bola kepada Alejandro Balde, yang kemudian memberikan umpan kepada Lamine Yamal yang melepaskan tendangan kaki kiri yang berbuah gol.

Hanya empat menit kemudian, kesalahan Adrià Pedrosa memungkinkan Fermín López untuk maju dan memberikan umpan kepada Ferran Torres, yang mengubah skor menjadi 2-0, sekaligus memastikan rekor Barcelona mencetak lebih dari satu gol dalam pertandingan tandang mencapai 11 pertandingan.

Elche patut dipuji karena mereka tidak mau tinggal diam menghadapi tim dominan yang mengincar kemenangan keenam dalam tujuh pertandingan kandang musim ini.

Namun, hal ini justru mengundang Barça untuk menyerang, dan peluang-peluang tim Catalan terus bermunculan, dengan Marcus Rashford dan Fermín hampir mencetak gol, sementara hanya blok terakhir dari Pedrosa yang menghentikan Fermín untuk menambah skor.

Iñaki Peña kemudian berusaha keras untuk menggagalkan upaya Torres, tetapi tiba-tiba, Rafa Mir dari Elche berhasil lolos dari jebakan offside yang lemah sebelum melepaskan tembakan melengkung yang brilian melewati Wojciech Szczęsny menjelang babak pertama berakhir.

Namun, permainan kembali berjalan seperti biasa, dan setelah penyelamatan gemilang Peña dengan satu tangan dari Torres di masa injury time babak pertama, yang membuat timnya tetap bertahan, jeda pertandingan tidak mengganggu momentum Barcelona.

Rashford adalah pemain pertama yang mencoba memperlebar jarak setelah babak pertama berakhir, ketika ia menyia-nyiakan peluang emas tepat di awal babak kedua, dan kemudian golnya dianulir setelah Fermín dihukum offside sebelumnya.

Bersemangat untuk membuat Barcelona membayar lunas kegagalan mereka, Mir hampir mencetak gol kedua Elche, namun bola masih membentur mistar gawang dengan tendangan yang sama seperti sebelumnya, sebelum Rashford mencetak gol yang pantas, dengan tendangan kerasnya membentur tiang gawang dari sudut sempit.

Masih bertekad menyelamatkan sesuatu sebagai pasukan tunggal, Mir kembali menggetarkan gawang dengan sisa waktu lebih dari 20 menit, dan melepaskan tembakan tepat ke arah Szczęsny ketika posisinya tepat tak lama kemudian.

Namun, usahanya tak membuahkan hasil apa pun, dan hasil ini membuat Elche kini tak pernah menang dalam empat pertandingan liga (S1, K3), sementara Barcelona memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka atas tim asal Costa Blanca menjadi 22 pertandingan (M18, S4).

PSV dan Ajax diundi untuk menghadapi tim amatir dalam undian putaran kedua KNVB Beker Belanda yang dilakukan hari Jumat.

Semua tim Belanda yang berlaga di kompetisi Eropa dibebaskan dari kewajiban bermain di putaran pertama Piala Belanda, yang berarti PSV, Ajax, Feyenoord, Go Ahead Eagles, FC Utrecht, dan AZ akan memasuki KNVB Beker di putaran kedua.

Putaran pertama KNVB Beker diwarnai kejutan: klub-klub profesional MVV Maastricht, Excelsior, FC Eindhoven, Vitesse, FC Emmen, dan De Graafschap semuanya tersingkir oleh tim amatir.

Di putaran kedua KNVB Beker, PSV akan menjamu tim amatir GVVV, sementara Ajax akan bertandang ke Excelsior Maassluis, yang telah menyingkirkan klub Eredivisie Excelsior di putaran pertama.

Feyenoord akan menjamu sesama klub Eredivisie, SC Heerenveen, mantan klub Robin van Persie. Juara bertahan Piala, Go Ahead Eagles, akan bertandang ke klub Eerste Divisie, Roda JC.

Pertandingan putaran kedua akan dimainkan pada 16-18 Desember, kecuali AZ, yang akan memainkan pertandingan piala mereka pada 3 atau 4 Desember karena jadwal Liga Konferensi UEFA.

Pengundian lengkap KNVB Beker
Heracles Almelo – VV Hoogeveen (pagi)

PSV – GVVV (pagi)

Fortuna Sittard – Kota Almere

AFC (pagi) – NEC

Willem II – Sparta Rotterdam

SV Spakenburg (pagi) – FC Twente

PEC Zwolle – AZ

Excelsior Maassluis (pagi) – Ajax

Oss TERATAS – FC Utrecht

HSV Hoek (pagi) – Telstar

Sportlust ’46 (pagi) – De Treffers (pagi)

FC Den Bosch – VV Katwijk (pagi)

FC Volendam – SC Genemuiden (pagi)

HSC ’21 (pagi) – RKC Waalwijk

Feyenoord – sc Heerenveen

Roda JC – Maju Elang

Tanggal awal 16 Desember dapat berubah menjadi 23 Desember
Palace akan memainkan tiga pertandingan dalam lima hari jika pertandingan tidak diundur

Arsenal telah menyuarakan penolakan keras terhadap permintaan Crystal Palace agar perempat final Piala Carabao mereka dimainkan pada 23 Desember. Mikel Arteta menegaskan bahwa tidak adil jika kedua tim memainkan dua pertandingan dalam waktu kurang dari 48 jam.

Pertandingan tersebut dijadwalkan pada Selasa, 16 Desember, dalam rangkaian tiga pertandingan yang melelahkan dalam lima hari bagi Palace, yang akan menghadapi pertandingan Liga Primer di kandang melawan Manchester City dua hari sebelumnya dan pertandingan Liga Konferensi melawan KuPS pada 18 Desember.

Dengan Arsenal menghadapi Wolves di kandang 24 jam sebelum Palace melawan City, Palace diyakini berpendapat bahwa kedua tim harus diberi waktu yang sama untuk mempersiapkan diri menghadapi perempat final.

Mereka seharusnya menerima bermain pada Malam Natal untuk memberi para pemain waktu pemulihan tiga hari setelah pertandingan mereka pada Minggu, 21 Desember, tetapi hal itu dengan cepat dikesampingkan setelah berdiskusi dengan Kepolisian Metropolitan dan Transportasi London karena kekhawatiran tentang ketersediaan transportasi umum, dengan layanan kereta api dan kereta bawah tanah akan dihentikan lebih awal.

Arsenal, sebagai klub tuan rumah yang bertanggung jawab atas operasional pertandingan, sangat menentang bermain pada Malam Natal. Wolves menghadapi Chelsea pada 24 Desember dua tahun lalu dalam pertandingan Malam Natal Liga Primer pertama sejak 1995, tetapi itu adalah hari Minggu, yang memungkinkan pertandingan dimulai pada sore hari, yang tidak mungkin dilakukan tahun ini karena merupakan hari Rabu kerja.

Palace sejak itu meminta agar Selasa, 23 Desember, dipertimbangkan, dengan sumber-sumber EFL mengindikasikan mereka mendukung tanggal tersebut dengan alasan keadilan, mengingat pertandingan Palace di Leeds dua hari sebelumnya dimulai bersamaan dengan perjalanan Arsenal ke Everton. Namun, Arsenal dikabarkan telah menolak selama pembicaraan dengan EFL mengenai kemungkinan kedua tim memainkan dua pertandingan dengan jeda satu hari dan bersikeras bahwa pertandingan tersebut harus diundur ke slot semula. Keputusan akan diambil minggu depan.

Ketika disarankan bahwa perempat final dapat diundur untuk membantu Palace, Arteta berkata: “Saya rasa itu tidak adil, karena kami juga memiliki kompetisi lain yang harus kami coba akomodasikan. Kami tahu sejak awal musim kompetisi yang diikuti setiap klub … Pada akhirnya, kami harus mencoba mengakomodasi dengan cara terbaik untuk semua orang.”

Ditanya apakah 23 Desember bisa menjadi pilihan, ia berkata: “Tidak, ada pilihan lain. Ada pilihan lain, percayalah, ada pilihan lain yang jauh lebih baik daripada ini. Kami sudah menyarankan itu.”

Rekan sejawatnya di Palace, Oliver Glasner, mengatakan akan “tidak bertanggung jawab” jika timnya bermain pada 16 Desember. “Saya tidak percaya itu akan diatur seperti itu,” katanya. “Saya pikir itu tidak bertanggung jawab bagi para pemain. Dan semua orang punya tanggung jawab atas para pemain… Berbahaya dan tidak bertanggung jawab jika mengatakan Anda harus bermain Minggu-Selasa-Kamis.” Ia mengatakan ia “sangat kesal” karena masalah penjadwalan yang lebih luas belum diselesaikan oleh liga dan badan pengatur.

Arteta, yang menekankan bahwa kesejahteraan pemain dan suporter merupakan faktor kunci dalam menentukan jadwal pertandingan, memperingatkan bahwa klub-klub dapat mempertimbangkan untuk mundur dari kompetisi jika masalah kepadatan jadwal pertandingan tidak terselesaikan. Ia berkata: “Saya harap kita tidak sampai sejauh itu. Jika kita memiliki selembar kertas besar berisi dua prinsip itu sebelum kita membuat keputusan apa pun, kita semua di industri ini, kita tidak akan sampai di sana. Jika kita tidak melakukannya dan kita mengabaikannya, maka segalanya mungkin terjadi.”

Gabriel Martinelli masih absen dan William Saliba diragukan tampil untuk laga tandang hari Sabtu ke Burnley, di mana Arsenal berharap meraih sembilan kemenangan beruntun di semua kompetisi, karena cedera pergelangan kaki. Arteta berharap trio Martin Ødegaard, Kai Havertz, dan Noni Madueke yang cedera dapat kembali setelah jeda internasional berikutnya. “Saya senang karena mereka pemain yang luar biasa,” ujarnya. “Saya melihat mereka bekerja setiap hari, betapa besarnya keinginan mereka untuk menjadi bagian dari tim.”