Bayer Leverkusen akan melanjutkan rivalitas Bundesliga mereka di Bayern Munich pada hari Sabtu, tetapi mereka hampir tidak dapat dikenali lagi sebagai tim yang menebar ketakutan di hati raksasa Bavaria tersebut di musim-musim sebelumnya.

Di bawah Xabi Alonso, Leverkusen bersaing ketat dengan Bayern selama lebih dari dua musim, menekan mereka lebih keras daripada yang pernah dilakukan tim Jerman mana pun sejak Borussia Dortmund asuhan Jurgen Klopp lebih dari satu dekade sebelumnya.

Leverkusen asuhan Alonso menang tiga kali dan seri tiga kali dari enam pertandingan domestik mereka dengan Bayern selama masa jabatannya di klub, termasuk kemenangan telak 3-0 pada Februari 2024 dalam perjalanan mereka meraih gelar ganda liga dan piala tak terkalahkan.

Namun, musim ini, peruntungan klub telah kembali seperti semula.

Leverkusen kehilangan beberapa pemain inti tim utama di musim panas dan kini memiliki pelatih kedua mereka musim ini, dengan Kasper Hjulmand menggantikan Erik ten Hag yang dipecat setelah hanya dua pertandingan Bundesliga.

Dengan hanya delapan pertandingan yang telah dimainkan, Leverkusen berada di posisi kelima, tertinggal tujuh poin dari Bayern yang tak terhentikan.

Kemenangan 4-1 Bayern atas Cologne di Piala Jerman pada hari Rabu adalah kemenangan ke-14 mereka dari 14 pertandingan, memecahkan rekor yang telah bertahan selama puluhan tahun untuk awal terbaik dalam sejarah lima liga top Eropa.

Rekor yang kontras ini membuat Leverkusen tampaknya tidak akan menjadi tim pertama yang mencuri poin dari Bayern musim ini, tetapi masih ada harapan.

Di bawah Hjulmand, Leverkusen telah menang enam kali dan seri empat kali, hanya kalah satu kali – meskipun kalah telak 7-2 di tangan juara Eropa Paris Saint-Germain.

Dengan kemenangan 4-2 atas Paderborn dari divisi dua di Piala Jerman pada hari Rabu yang harus dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu, Hjulmand berjanji akan memberi timnya waktu untuk memulihkan diri sebelum bertandang ke Bayern.

“30 menit tambahan itu tidak ideal bagi kami, tapi begitulah sepak bola.

“Mulai sekarang, semuanya tentang pemulihan, perawatan, nutrisi, dan semua yang diperlukan untuk siap menang melawan Bayern.

“Beberapa hari ke depan penting – tidak banyak latihan, tetapi memulihkan energi.”

Terlahir kembali di bawah Hjulmand musim ini, gelandang Jonas Hofmann mengatakan Leverkusen akan bertandang ke München “bukan untuk mengeluh, tetapi untuk membawa sesuatu bagi kami.”

Yang patut diperhatikan: Tiago Tomas
Didatangkan di akhir bursa transfer untuk menggantikan Nick Woltemade yang akan pindah ke Liga Premier, Tiago Tomas dengan cepat memantapkan posisinya di lini depan Stuttgart yang sedang berkembang.

Tomas telah mencetak dua gol di liga dan menawarkan kecepatan di sayap, terhubung dengan baik dengan striker Deniz Undav dan Ermedin Demirovic.

Setelah musim panas yang penuh gejolak, Stuttgart telah memenangkan lima pertandingan liga terakhir mereka dan berada di posisi ketiga.

“Saya pernah mendengar beberapa orang mengatakan kami sedang berjuang, tetapi saya pikir itu normal,” kata Tomas dalam sebuah wawancara dengan situs web Bundesliga pada hari Rabu.

“Jika selama proses ini Anda bisa meraih kemenangan seperti yang telah kami raih, saya rasa kami tidak sedang berjuang sama sekali.”

“Saya bersemangat untuk apa yang akan terjadi selanjutnya. Saya pikir kami tumbuh bersama sebagai sebuah tim.”

Stuttgart akan bertandang ke markas RB Leipzig yang berada di posisi kedua pada hari Sabtu.

Statistik Kunci
5 – St Pauli telah kalah dalam lima pertandingan Bundesliga terakhir mereka, rekor terburuk dari tim mana pun di lima liga top Eropa.

8 – Bayern telah memenangkan delapan dari delapan pertandingan di awal musim liga. Rekor terbaik mereka di awal musim adalah memenangkan 11 pertandingan Bundesliga pertama pada musim 2012/13.

37 – Bayer Leverkusen tidak terkalahkan dalam 37 pertandingan tandang terakhir mereka, sejak Mei 2023 – rekor 25 kemenangan dan 12 hasil imbang.

Pelatih Australia Joe Montemurro menyelesaikan perdebatan tentang kapten Matildas untuk selamanya pada hari Selasa dengan dukungan kuatnya kepada Sam Kerr, tetapi ia masih memiliki banyak masalah lain yang harus diselesaikan sebelum negaranya menjadi tuan rumah Piala Asia Wanita pada bulan Maret.

Matildas dibantai 3-0 oleh Inggris dalam pertandingan persahabatan di Derby ketika striker berusia 32 tahun, Kerr, merebut kembali ban kapten delapan bulan setelah dinyatakan tidak bersalah atas pelecehan rasial terhadap seorang polisi London.

Meskipun telah dibebaskan, pertanyaan apakah ia harus merebut kembali ban kapten setelah pulih dari cedera lutut jangka panjang menjadi pertanyaan yang pelik di Australia, di mana para penggemar dikejutkan oleh rekaman video dirinya yang memaki polisi setelah menghabiskan malam dengan mabuk-mabukan.

Namun Montemurro mengatakan keputusan itu semata-mata berdasarkan sepak bola.

“Kami telah membuat keputusan internal untuk apa yang kami yakini terbaik bagi performa sepak bola dan bagi tim,” ujarnya dalam konferensi pers pascapertandingan.

“Mereka murni sepak bola dan Sam adalah bagian penting dari apa yang kami coba lakukan.

Dan, sejauh yang kami ketahui, kami hanya mempertahankan status quo ini dan kami senang dia tetap menjadi kapten.”

Penyerang Chelsea itu tidak mampu mencetak gol dalam pertandingan keduanya setelah absen hampir dua tahun dari sepak bola internasional, tetapi ia menciptakan peluang bagus di babak pertama yang digagalkan oleh kiper Inggris, Hannah Hampton.

Australia sudah tertinggal 1-0 saat itu dan berada dalam kekacauan menyusul kartu merah yang diterima Alanna Kennedy karena menjatuhkan Alessia Russo.

Situasi semakin buruk bagi Matildas, yang akhirnya tersanjung dengan skor akhir dan hanya berhasil melakukan tiga percobaan ke gawang dari 29 percobaan milik tuan rumah.

Kekurangan pemain wanita di sebagian besar pertandingan hampir tidak membantu kampanye mereka melawan sang juara Eropa, tetapi serangan statis Matildas dan pertahanan yang seringkali buruk – kecuali upaya kiper Mackenzie Arnold – menunjukkan bahwa Montemurro masih memiliki banyak hal untuk diperbaiki dalam waktu dekat sebelum Piala Asia dimulai. pada 1 Maret.

Karena Kerr tidak menghadiri konferensi pers pascapertandingan sebagai kapten, giliran bek Ellie Carpenter untuk menjelaskan kekalahan tersebut dari sudut pandang para pemain.

“Ya, ini kekalahan yang mungkin ingin kami lupakan,” ujarnya.

“Kami tahu kami hanya punya dua pertandingan tersisa … Saya pikir ini kesempatan untuk belajar dan berkembang.

“Tak lama lagi Piala Asia.”

Ikon sepak bola wanita Belanda, Sherida Spitse, memainkan pertandingan ke-248 sekaligus terakhirnya untuk Lionesses saat Belanda mengalahkan Kanada 1-0 di Nijmegen.

Gelandang dan kapten lama Belanda ini mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola dua minggu sebelum pertandingan persahabatan melawan Kanada pada hari Selasa.

Sherida Spitse, yang memulai debutnya untuk Oranje pada tahun 2006 di usia 16 tahun, memainkan pertandingan ke-248 sekaligus terakhirnya untuk Belanda melawan Kanada, lawan dari Piala Dunia 2019, di mana Belanda mencapai final Piala Dunia pertama dalam sejarah sepak bola wanita.

Karir Spitse di Belanda berlangsung selama 19 tahun dan menyaksikannya memimpin negara tersebut meraih trofi pertamanya dengan kemenangan gemilang di Kejuaraan Eropa 2017, yang diadakan di Belanda. Spitse yang serba bisa, yang bermain sebagai bek dan gelandang, menjadi pemain dengan penampilan terbanyak untuk negara tersebut pada tahun 2019, menyalip Annemieke Kiesel-Griffioen dengan penampilannya yang ke-157 untuk Belanda.

Secara total, Spitse mencetak 46 gol untuk Oranje – terbanyak keempat – dan bermain dalam 32 pertandingan di tujuh turnamen, lebih banyak daripada pemain mana pun dalam sejarah Belanda.

“Dari 100 menjadi 35.000 di stadion”
Tepuk tangan meriah terakhir Spitse sebagai kapten Belanda terjadi pada menit ke-49, ketika manajer Arjan Veurink menarik keluar pemain berusia 35 tahun itu dan digantikan oleh pemain muda Chelsea, Veerle Buurman, dan membiarkan sang veteran pergi dengan penghormatan.

“Ini dia…”, kata Spitse mengawali pidato perpisahannya setelah kemenangan Oranje.

“Para penggemar Oranje yang terhormat, ini adalah pertandingan terakhir saya. Untungnya, pertandingan ini berakhir dengan kemenangan, yang selalu menyenangkan. Saya ingin mengucapkan terima kasih banyak kepada Anda semua untuk tahun-tahun ini, dari tahun 2006 dengan 100 orang hingga 35.000 orang di stadion. Saya sangat berterima kasih kepada Anda semua. Saya selalu merasakan ikatan itu dengan Anda.”

“Saya harap kalian akan terus mendukung tim yang fantastis ini, meskipun saya sudah tidak ada lagi. Kalian tidak akan mendengar teriakan tak berujung itu lagi. Tapi saya akan terus berteriak untuk para gadis ini dari sofa. Saya mencintai kalian semua. Terima kasih, teman-teman dan penggemar – saya mencintai kalian!”

Bek sayap Aston Villa, Lynn Wilms, mencetak satu-satunya gol di pertandingan itu pada menit ke-28 setelah menerima assist luar biasa dari Esmee Brugts dari Barcelona.

Juara bertahan Veikkausliiga, KuPS, kini unggul tiga poin di puncak klasemen dengan tiga pertandingan tersisa. Mereka menang 1-0 atas SJK di Seinajoki berkat gol bunuh diri di menit-menit akhir.

Meskipun KuPS sempat digeser Inter Turku dari puncak klasemen awal pekan ini, hasil imbang mereka dengan HJK memberi tim Kuopio insentif untuk memperlebar jarak dengan tim-tim lain di belakang.

Namun, hal itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan melawan tim SJK yang telah meraih empat kemenangan beruntun dan terpaut tiga poin dari pemuncak klasemen saat kick-off.

Meskipun tuan rumah hanya memiliki satu tembakan tepat sasaran di babak pertama, itu adalah peluang terbaik di 45 menit pertama, tetapi Kasper Paananen berhasil digagalkan oleh Johannes Kreidl.

Di sisi lain, Doni Arifi dan Agon Sadiku tampil sangat impresif bagi tim tamu, tetapi tampaknya terobosan takkan pernah terjadi dan KuPS harus puas unggul satu poin lagi.

Hal itu terus berlanjut hingga menit ke-90, ketika tendangan sudut KuPS ke tiang belakang disambut oleh Samuel Chukwudi, yang gagal menyundul bola dengan sempurna, dan memasukkan bola ke gawang sendiri untuk membawa KuPS menang 1-0.

Itu merupakan keberuntungan bagi KuPS, yang rekor tak terkalahkannya di liga telah mencapai enam pertandingan, dan selanjutnya mereka akan menghadapi Gnistan, yang tidak memiliki peluang untuk bermain.

Gol bunuh diri tersebut sangat merugikan SJK dalam upaya meraih gelar juara, yang kini terpaut enam poin dari pemuncak klasemen dengan tiga pertandingan tersisa, dan dua poin di belakang Ilves, yang menempati posisi terakhir di kompetisi Eropa.

Tottenham menjadi tim tandang pertama yang menang di Stadion Hill Dickinson, mengakhiri enam pertandingan tanpa kemenangan dalam pertandingan H2H yang ditahan imbang Everton dengan kemenangan 3-0.

Kandang baru Everton telah menjadi benteng pertahanan sejauh musim ini, tetapi rekor tak terkalahkan mereka di sana terancam serius di awal musim ini.

The Toffees adalah satu-satunya tim yang belum kebobolan dari bola mati musim ini menjelang pertandingan ini, tetapi rekor itu lenyap ketika Rodrigo Bentancur menjaga tendangan sudut Mohammed Kudus tetap hidup di tiang jauh dan Micky van de Ven yang tak terkawal menyundul bola dari jarak enam yard.

Tuan rumah membalas dengan gol tendangan sudut mereka sendiri hanya enam menit setelah tertinggal, dengan Jake O’Brien menyundul umpan lambung Kiernan Dewsbury-Hall. Namun, kegembiraan mereka tak bertahan lama, karena setelah berkonsultasi singkat dengan pengawas lapangan, wasit Craig Pawson memutuskan bahwa offside Iliman Ndiaye telah membatasi kemampuan Guglielmo Vicario untuk menyelamatkan gawangnya di garis gawang.

Spurs mampu bertahan dalam suasana yang bermusuhan setelah keputusan menganulir gol penyeimbang Everton, dan mereka hampir memperburuk suasana ketika tendangan voli Bentancur dari tepi kotak penalti hanya melebar beberapa inci dari tiang gawang.

Situasi bola mati terbukti menjadi aturan main, dan tendangan sudut berbahaya lainnya menghasilkan gol kedua Spurs di pertandingan ini. Kali ini Porro yang memberikan umpan akurat, dan pemain yang menyelesaikannya sama seperti yang mencetak gol pertama – Van de Ven – yang bergerak cepat di depan Jordan Pickford untuk mencetak gol kelimanya musim ini.

Everton membutuhkan respons yang luar biasa setelah turun minum, dan mereka hampir mendapatkannya dalam waktu lima menit setelah babak kedua dimulai ketika sontekan inventif Ndiaye di tiang jauh hanya melebar tipis dari gawang.

Pertandingan hampir saja berakhir setelah satu jam pertandingan, dan wajah familiar itu hampir kembali menghantui mereka. Sundulan James Tarkowski yang lemah ke belakang tidak cukup kuat untuk mencapai Pickford dan memberi Richarlison peluang untuk masuk, tetapi tembakannya justru tepat mengarah ke mantan rekan setimnya.

Everton terus menekan dan mencari celah untuk kembali ke permainan, tetapi peluang terus datang dan pergi, dengan sundulan Merlin Rohl yang melambung di atas mistar gawang dari jarak dekat.

Meskipun mengakhiri pertandingan dengan gemilang, pasukan David Moyes menelan kekalahan pertama mereka di kandang baru dengan sedikit kesulitan dan tetap kokoh di papan bawah klasemen.

Spurs memanfaatkan akhir pekan di mana beberapa rival enam besar mereka terseok-seok, menutup kemenangan dengan gemilang di menit-menit akhir melalui Pape Matar Sarr yang membawa mereka naik ke posisi ketiga menjelang derby London krusial melawan Chelsea akhir pekan depan.

Monaco mengakhiri rentetan empat hasil imbang beruntun di semua kompetisi dengan meraih kemenangan pertama di bawah asuhan Sebastien Pocognoli dengan kemenangan 1-0 atas Toulouse, yang kebobolan gol cepatnya pada akhirnya mengakhiri rentetan dua kemenangan beruntun mereka.

Monaco gagal memanfaatkan hasil imbang mereka di tengah pekan melawan Tottenham, tetapi hanya membutuhkan waktu kurang dari tiga menit untuk melakukannya malam ini ketika sebuah tendangan sudut dioper kembali ke Kassoum Ouattara, dan umpan silangnya disundul Mohammed Salisu dan masuk ke gawang.

Tim tuan rumah hampir menggandakan keunggulan beberapa menit kemudian, tetapi kiper Toulouse, Guillaume Restes, dengan apik menepis peluang Ansu Fati.

Itulah satu-satunya peluang yang tersisa bagi kedua tim hingga pertengahan babak pertama, ketika blok Rasmus Nicolaisen meredam tendangan Takumi Minamino yang mengarah ke gawang, sebelum tim tamu akhirnya menguji Philipp Kohn, yang dengan sigap menepis tendangan keras Yann Gboho.

Restes kemudian menjaga timnya tetap dalam permainan 10 menit sebelum jeda, dengan melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan upaya Folarin Balogun, sementara Fati gagal memanfaatkan bola muntah.

Les Violets mencetak delapan gol dalam tiga pertandingan sebelumnya, tetapi jarang terlihat mengancam gawang Monaco hingga menit ke-60. Saat itu, Balogun mencoba mengecoh Restes di garis gawang, tetapi tembakannya yang kurang matang justru menjadi latihan bagi sang kiper.

Hal itu tampaknya memberi sedikit semangat bagi tim tamu, yang dimotori Emersonn – sundulannya melebar tipis saat menyambut umpan silang Dayann Methalie, sebelum tendangannya yang terdefleksi membuat Kohn kesulitan.

Tim tuan rumah melewatkan peluang emas untuk menyamakan kedudukan dengan 12 menit tersisa, ketika di tengah kemelut di kotak penalti Toulouse, bola jatuh ke Ouattara, yang kemudian membentur tiang gawang.

Tim asuhan Carles Martinez Novell sempat menekan di menit-menit akhir, tetapi gagal menciptakan peluang emas, dan membuat Monaco menelan dua kekalahan beruntun di laga tandang, setelah sebelumnya menang di dua pertemuan sebelumnya.

Monaco kini telah meraih 11 kemenangan dan dua hasil imbang di Stade Louis II di Ligue 1, yang belum terkalahkan di sana pada tahun 2025.

Eddie Howe menepis komentar manajer Liverpool Arne Slot tentang Newcastle United sebagai “klub kecil”, menolak untuk terlibat dalam perang kata-kata terkait saga transfer Alexander Isak.

Pernyataan Slot muncul setelah striker Swedia tersebut, yang menyelesaikan kepindahan rekor Inggris senilai 125 juta pound ($168 juta) ke Anfield setelah perselisihan transfer sepanjang musim panas, mengalami cedera pangkal paha.

Slot sebelumnya mengatakan: “Anda tidak bisa membandingkan pemain yang mungkin belum berlatih atau bermain di pramusim untuk klub kecil dengan kemudian pergi ke Liverpool.”

Isak tidak dimasukkan dalam skuad Newcastle dan berlatih sendiri sambil menunggu kepindahannya ke Merseyside.

Isak, yang belum mencetak gol untuk Liverpool di Liga Premier maupun Liga Champions, mengalami kemunduran ketika ia ditarik keluar dalam kemenangan tengah pekan mereka atas Eintracht Frankfurt dan diragukan tampil pada akhir pekan.

Meskipun komentar Slot tidak diterima dengan baik oleh para penggemar Newcastle, manajer klub tersebut tidak menanggapinya.

“Saya rasa tidak bijaksana bagi saya untuk terlibat dalam diskusi-diskusi itu. Alex sudah tidak lagi di klub ini, jadi saya tidak akan berkomentar,” kata Howe saat didesak wartawan pada hari Jumat, menjelang pertandingan kandang melawan Fulham pada hari Sabtu.

“Saya pikir pengaturan (fasilitas latihan) di sini sangat bagus. Memang belum sempurna. Kami masih perlu banyak perbaikan dan pengembangan, tetapi klub dan para pemilik di sini telah mengembangkan fasilitas-fasilitas tersebut dengan sangat baik sejak saya bergabung.

“Anda bisa melihat ada pekerjaan pembangunan yang sedang berlangsung saat ini, semoga dapat membantu kami memberikan hasil yang lebih baik lagi di masa mendatang. Namun, saya tidak punya keluhan.” Kami punya banyak atlet elit di sini.”

Howe senang dengan Woltemade
Sementara Liverpool bergulat dengan kesulitan awal yang dialami rekrutan mahal mereka, Newcastle tampaknya telah menemukan permata dalam diri pengganti Isak, Nick Woltemade, yang telah tampil gemilang dengan lima gol di semua kompetisi.

“Secara fisik, ada peningkatan yang sangat besar (sejak kedatangannya),” kata Howe.

“Tantangan baginya saat ini adalah ia harus melakukannya setiap tiga atau empat hari dan itu tidak mudah secara fisik dan mental. Ia memiliki banyak tanggung jawab di pundaknya, tetapi ia mampu menjalankannya dengan sangat baik.

“Saya melihat seorang pemain dan seseorang yang datang ke tempat latihan merasa lebih nyaman di lingkungannya, jauh lebih santai, dan Anda melihat kepribadian alaminya muncul. Saya sangat senang dengannya.”

Namun, pemain depan Newcastle lainnya, Yoane Wissa, menghadapi perjalanan yang lebih panjang untuk pulih setelah mengalami cedera saat bertugas internasional, dengan sang striker belum bermain untuk klub sejak kepindahannya.

“Dia akan membutuhkan hampir satu pramusim, dan jadwal pramusim yang kami berikan kepada para pemain adalah enam minggu,” kata Howe.

“Kami melakukan itu karena suatu alasan agar kami dapat membangun mereka. Saya tidak mengatakan dia tidak akan bermain selama enam minggu, tetapi untuk mencapai level terbaiknya, mungkin butuh waktu selama itu.”

Kaizer Chiefs akan menjamu tim Republik Demokratik Kongo, Simba, di leg kedua putaran kedua Piala Konfederasi CAF pada hari Minggu, dengan satu tempat di babak penyisihan grup kompetisi ini diperebutkan.

Skor pertandingan sangat ketat 0-0, dengan peluang emas yang terbuka lebar bagi Amakhosi untuk mencapai babak penyisihan grup kompetisi ini untuk pertama kalinya.

Berikut lima poin penting menjelang pertandingan di Stadion Dobsonville.

GOL TANDANG

Eropa telah menghapus aturan gol tandang, tetapi aturan tersebut tetap dipertahankan di kompetisi Afrika, yang menempatkan Chiefs dalam posisi sulit. Jika mereka kebobolan sekali, mereka harus mencetak dua gol, dan seperti yang akan kita bahas nanti, itu bukanlah hal yang mudah bagi mereka. Apakah gol tandang masih memiliki tempat dalam sepak bola masih diperdebatkan. Aturan ini dimaksudkan untuk mendorong permainan menyerang dari tim tandang alih-alih membuat mereka bertahan, tetapi apakah aturan ini, dalam kasus ini, akan efektif menghukum Chiefs dengan membuat setiap gol Simba bernilai dua gol mungkin tergantung pada sudut pandang Anda. Ashley du Preez memiliki peluang emas di depan gawang di menit-menit akhir pertandingan Chiefs yang berakhir imbang tanpa gol melawan Simba di Lubumbashi, tetapi entah bagaimana ia gagal mengeksekusinya. Mungkinkah kegagalan mengerikan itu kembali menghantui mereka? Hasil imbang sudah cukup bagi tim tamu.

MALU GOL

Chiefs secara umum kurang produktif di depan gawang musim ini, dan Du Preez bukanlah satu-satunya penyebabnya. Ia dicoret dari tim saat bermain imbang 0-0 di kandang sendiri melawan Siwelele yang sedang berjuang di Betway Premiership, mungkin untuk melindungi dirinya sendiri setelah mendapat kecaman dari media sosial, dan apakah ia akan kembali ke susunan pemain masih harus dilihat. Tiga pertandingan terakhir Chiefs berakhir imbang 0-0, termasuk tersingkir dari Carling Knockout melalui adu penalti, dan mereka hanya mencetak lebih dari satu gol dalam satu pertandingan pada satu kesempatan musim ini, ketika mereka mengalahkan Stellenbosch 2-0 di pertandingan pembuka mereka pada bulan Agustus. Mereka telah mencetak sembilan gol dalam 13 pertandingan di semua kompetisi, yang masih jauh dari kata cukup baik.

PENDEKATAN FISIK

Pelatih bersama Chiefs, Khalid Ben Youseff, telah memperingatkan bahwa leg kedua tidak akan mudah, karena Simba memiliki pendekatan fisik yang tangguh yang jelas sulit diatasi Amakhosi, mengingat betapa kecilnya banyak pemain mereka. Tim Chiefs memiliki banyak kemampuan teknis, tetapi mereka bukanlah tim yang besar, sesuatu yang juga terlihat dalam pertandingan putaran pertama mereka melawan klub Angola, Kabuscorp, ketika mereka diganggu saat menguasai bola tetapi tetap berhasil menang melalui adu penalti.

REKOR KANDANG YANG KUAT

Chiefs memang memiliki rekor kandang yang sangat baik di kompetisi klub CAF selama bertahun-tahun. Mereka telah memainkan 32 pertandingan di kandang mereka, memenangkan 22 pertandingan di antaranya, dengan lima hasil imbang dan lima kekalahan. Menariknya, kelima hasil imbang tersebut berakhir 0-0, yang berarti mereka tidak pernah terlibat dalam hasil imbang di kandang. Rekor mereka di Piala Konfederasi sedikit lebih seimbang. Dalam lima pertandingan sebelumnya, mereka meraih tiga kemenangan dan dua kekalahan, keduanya dengan skor 2-1 melawan ASEC Abidjan (2014) dan Zesco United (2018).

AKANKAH PARA PENGGEMAR DATANG?

Ketika Chiefs menang, mereka mendapatkan dukungan yang luar biasa, dan tribun penonton dipenuhi ekspektasi. Namun, mereka juga bermain di tribun yang hampir kosong dalam beberapa tahun terakhir karena para pendukung memilih untuk pergi. Memindahkan pertandingan dari Stadion FNB ke Dobsonville mungkin merupakan langkah yang tepat, karena jauh lebih mudah bagi para penggemar untuk mencapai stadion, bahkan di bekas markas Moroka Swallows. Tribun yang penuh tentu akan memberikan semangat bagi tim, meskipun klub-klub Afrika Selatan gagal menciptakan atmosfer sehebat tim-tim lain di sepak bola benua Afrika.

Para penggemar menggambarkannya sebagai salah satu “hari paling pahit-manis” bagi klub
Rabu berakhir dengan -6 poin di dasar klasemen Championship

Sheffield Wednesday dikurangi 12 poin setelah mengajukan administrasi
Para penggemar menggambarkannya sebagai salah satu “hari paling pahit-manis” bagi klub
Rabu berakhir dengan -6 poin di dasar klasemen Championship
Paul MacInnes dan Ben Fisher
Jumat 24 Okt 2025 13.07 BST
Bagikan
Para penggemar Sheffield Wednesday mengatakan klub mereka telah mengalami “salah satu hari paling pahit-manis dalam sejarah 158 tahun kami” setelah tim Championship tersebut dimasukkan ke dalam administrasi oleh pemiliknya, Dejphon Chansiri, dan dikurangi 12 poin.

The Owls akan memiliki kesempatan untuk membangun kembali peruntungan mereka setelah periode turbulensi, dengan para pemain dan staf yang belum dibayar tepat waktu dalam lima dari tujuh bulan terakhir. Namun, pertama-tama, mereka hampir pasti terdegradasi setelah penalti EFL membuat mereka kehilangan 6 poin, terpaut 15 poin dari zona aman.

Administrator Begbies Traynor bertanggung jawab atas proses penjualan aset Wednesday, dan aset perusahaan Chansiri lain yang memiliki stadion Hillsborough, untuk menagih utang yang mencakup pajak sekitar £1 juta yang terutang kepada HMRC. Kurang dari satu jam setelah klub dimasukkan ke dalam administrasi, kursi-kursi bertuliskan Chansiri di Tribun Utara dipindahkan seiring upaya klub untuk menata ulang klub.

“Masuk ke administrasi adalah hasil tak terelakkan dari kesalahan manajemen keuangan selama bertahun-tahun, kurangnya akuntabilitas, dan kegagalan berulang kali untuk mendapatkan pembeli yang kredibel,” kata Sheffield Wednesday Supporters Trust. “Administrasi bukanlah sesuatu yang harus dirayakan. Tidak perlu berakhir seperti ini. Namun, kami sangat gembira Dejphon Chansiri keluar dari klub kami untuk selamanya.”

Manajer Wednesday, Henrik Pedersen, tim pelatihnya, para pemain, dan staf klub secara keseluruhan bertemu dengan para administrator di kantin tempat latihan pada Jumat pagi. Pria Denmark itu mengatakan masuk ke administrasi diperlukan untuk memulai era baru. Ia mengatakan belum berbicara dengan Chansiri, tetapi percakapannya dengan para administrator membuatnya berharap bahwa PHK dapat dicegah.

Pedersen menekankan, “Situasi yang menyedihkan juga bisa menjadi hari yang baik”, menambahkan: “Kami tahu dari lima, enam, tujuh, delapan bulan terakhir ini tidak bisa terus berlanjut. Kami membutuhkan awal yang baru untuk memanfaatkan potensi klub yang fantastis ini. Sekarang ada keyakinan, harapan, ada perasaan untuk menatap hari-hari yang lebih baik. Ketika saya menutup mata, saya bisa melihat masa depan yang cerah untuk Sheffield Wednesday.”

Staf klub sangat emosional mendengar berita tersebut dan Pedersen berkata: “Ada ketidakpastian. Apakah kami mendapatkan gaji sekarang? Apa yang terjadi sekarang? Akankah lebih baik? Akankah tidak lebih baik? Perasaan umum adalah bahwa mereka semua menantikan masa depan bersama Sheffield Wednesday.”

Situasi di Wednesday telah memburuk tajam sejak musim panas ketika manajer Danny Röhl dan beberapa pemain kunci pergi setelah gaji tidak dibayarkan. EFL mengatakan pada bulan Agustus bahwa mereka sangat prihatin dengan situasi keuangan klub dan Wednesday memulai musim dengan hanya 15 pemain tim utama. Sejak saat itu, klub hidup pas-pasan, dengan pendapatan apa pun – seperti pembayaran solidaritas yang diberikan oleh Liga Premier – digunakan untuk melunasi utang. Dengan laporan perintah likuidasi yang akan segera dikeluarkan oleh HMRC, tampaknya Chansiri kehabisan pilihan.

Kris Wigfield, salah satu dari tiga administrator bersama yang ditunjuk oleh perusahaan Begbies Traynor, mengatakan: “Seperti banyak klub sepak bola, [Wednesday] telah beroperasi dengan kerugian yang signifikan selama beberapa tahun, dengan kerugian tersebut secara historis didanai oleh mantan pemilik, Tuan Chansiri. Karena meningkatnya tekanan keuangan pada klub, pemilik telah memilih untuk menempatkan klub dan perusahaan stadion ke dalam administrasi yang akan memungkinkan kami untuk memasarkan klub dan stadion secara keseluruhan, yang merupakan kabar baik bagi para pendukung klub. Administrator bersama telah mengambil alih pengelolaan klub dengan segera untuk melindungi kepentingan para kreditor, dan untuk memastikan Sheffield Wednesday dapat terus beroperasi sementara kami mencari pemilik baru secepat mungkin.”

Menteri Kebudayaan Lisa Nandy mengatakan bahwa situasi sulit pada hari Rabu menjadi pengingat lain akan perlunya regulator sepak bola independen, yang telah disahkan menjadi undang-undang tahun ini. Regulator tersebut diperkirakan akan beroperasi pada awal musim 2027-2028. “Setelah berada di posisi ini bersama tim saya sendiri, Wigan Athletic, saya tahu semua orang yang mencintai klub ini akan berharap penyelesaian sesegera mungkin,” kata Nandy.

Para penggemar Wednesday telah memboikot toko ritel dan merchandise klub musim ini, dan ribuan orang tidak hadir di pertandingan kandang mereka melawan Middlesbrough minggu ini dalam aksi boikot terbaru. Sebelum kunjungan Oxford pada hari Sabtu, administrator dan yayasan pendukung meminta para penggemar untuk kembali berpartisipasi.

“Kebutuhan klub yang paling mendesak adalah stabilitas dan pendapatan,” kata pihak yayasan. “Fase perlawanan telah mencapai tujuannya – sekarang dimulai fase pembaruan. Setiap tiket yang dibeli, setiap seragam yang dikenakan, setiap pai dan bir yang dinikmati di Hillsborough membantu klub membangun kembali dari nol. Perubahan nyata ada dalam genggaman kita – tetapi hanya jika kita siap untuk meraihnya. Sekaranglah saatnya untuk menjadi Wednesday.”

Pihak yayasan mengatakan bahwa mereka mengharapkan minat yang kuat dari para pembeli tetapi telah mengerjakan “proposal pengambilalihan yang dipimpin oleh penggemar” untuk memastikan bahwa “bahkan dalam skenario terburuk, ancaman likuidasi tidak akan menjadi pilihan”.

Pedersen, yang sebelumnya merupakan asisten Röhl, mengatakan bahwa ia tidak pasrah pada degradasi meskipun tantangannya berat. “Kita harus menjadi Sheffield Wednesday yang baru dengan hati yang tua,” katanya. “Kita memiliki klub yang fantastis dan layak untuk berkembang. Saya sangat yakin kita dapat bertahan di Championship dengan kelompok pemain ini. Kita akan terus berjuang.”

Duo ini akan menghadapi Jerman dan Swedia masing-masing di semifinal minggu ini dan seharusnya masing-masing memiliki modal yang cukup untuk menang.

Jerman vs Prancis
Leg pertama: Jumat, Düsseldorf, pukul 16.45 (waktu BST). Leg kedua; Selasa, Caen, pukul 20.10

“Ini akan menjadi pertandingan yang benar-benar baru,” ujar pelatih Jerman, Christian Wück, kepada media lokal sebelum pertandingan ini. “Kami tidak akan terlalu memikirkan perempat final Kejuaraan Eropa.”

Namun, sulit dipercaya bahwa Wück dan timnya tidak akan melihat pertandingan delapan besar Euro 2025 itu sebagai motivasi dan inspirasi. Pertandingan di Basel itu sangat berkesan – Jerman yang bermain dengan 10 pemain bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan rival lama mereka melalui adu penalti dalam pertandingan yang bisa dibilang seharusnya tidak pernah mereka menangkan, tetapi justru menunjukkan karakter mereka. Hal ini kembali membawa Prancis ke babak penyisihan grup, yang secara konsisten gagal di turnamen-turnamen besar.

Musim baru membawa awal yang baru bagi keduanya saat mereka berupaya menantang Spanyol dalam upaya mempertahankan gelar Nations League. Laurent Bonadei memiliki skuad yang lebih stabil. Meskipun Amel Majri dan Sandie Toletti telah pensiun, 19 dari 23 pemainnya dari Piala Eropa masih bertahan. Kesempatan ini menghasilkan pemanggilan pertama tim senior untuk Kysha Sylla, Inès Benyahia, dan Wassa Sangaré, yang tampil mengesankan saat dipinjamkan ke London City Lionesses.

Wück menghadapi kesulitan yang jauh lebih besar, dengan skuad Jerman yang diganggu cedera. Ann-Katrin Berger dan Giovanna Hoffmann absen, yang terakhir mengalami robek ligamen anterior cruciatum. Ada lebih banyak patah hati minggu ini ketika Lena Oberdorf dipastikan mengalami cedera ACL kedua, setelah kembali dari cedera pertama pada bulan Agustus.

Rekrutan baru telah dipanggil. Kiper Laura Dick dan Rafaela Borggräfe masuk ke dalam tim, sementara Wück menyatakan perebutan posisi kiper utama sebagai “persaingan terbuka”. Bek Camilla Küver juga menerima panggilan pertamanya bersama Shekiera Martinez dari West Ham.

Semifinal ini akan memberi tahu kita banyak hal tentang posisi kedua tim. Mentalitas Prancis dipertanyakan dan bagaimana mereka merespons akan menjadi kunci untuk memahami masa depan mereka di bawah Bonadei. Mereka akan sedikit diunggulkan, terutama dengan leg kedua di kandang. Jerman telah belajar banyak tentang diri mereka sendiri dan ketahanan mereka dalam beberapa bulan terakhir. Wück akan berusaha membangun fondasi ini saat memasuki tahun keduanya sebagai pelatih.

Prediksi: Prancis menang.
Spanyol vs Swedia
Leg pertama: Jumat, Malaga, pukul 19.00 BST. Leg kedua: Selasa, Gothenburg, pukul 18.00

Ketika Swedia bertemu Spanyol pada hari Jumat, itu akan menandai dimulainya era baru bagi kedua tim yang telah mengalami perubahan signifikan sejak terakhir kali mereka bermain.

Seperti yang diperkirakan, Montse Tomé berpisah dengan La Roja setelah dikalahkan Inggris di final Euro 2025. Kegagalan meraih satu-satunya trofi yang seharusnya diraih Spanyol terasa menyakitkan dan mendorong Federasi Sepak Bola Kerajaan Spanyol untuk mengambil keputusan. Ada harapan bahwa tim ini akan mengambil arah baru setelah kontroversi beberapa tahun terakhir, sehingga muncul rasa frustrasi yang cukup besar, meskipun tidak terlalu mengejutkan, ketika Sonia Bermúdez langsung ditunjuk sebagai penggantinya. Ini adalah peran manajer senior pertama bagi mantan pemain timnas Spanyol tersebut. Pria berusia 40 tahun ini telah bekerja di sistem timnas nasional sejak 2022 dan dianggap memiliki kemampuan yang sama dengan para pendahulunya.

Bagi Swedia, ini adalah awal yang sesungguhnya dari era baru. Masa jabatan Peter Gerhardsson selama delapan tahun juga berakhir setelah kekalahan dari Lionesses – juga melalui adu penalti – meskipun serah terima ini sudah direncanakan. Tony Gustavsson, mantan manajer Australia, telah mengambil alih karena mereka berharap akhirnya bisa meraih trofi.

Spanyol, yang masih terluka akibat kekecewaan musim panas, tidak akan menyerahkan gelar mereka tanpa perlawanan. Bakat dalam skuad mereka tak terbantahkan – sederet bintang gemilang termasuk Alexia Putellas, Aitana Bonmatí, dan Clàudia Pina. Jenni Hermoso telah dipanggil kembali setelah dicoret dari Euro dan bek Barcelona Mapí Leon telah kembali untuk pertama kalinya dalam tiga tahun. Namun, mereka tidak akan diperkuat Patri Guijarro yang berpengaruh, setelah gelandang Barcelona tersebut mengalami patah kaki.

Di Swedia, mereka menghadapi tim yang merasa seharusnya meraih lebih banyak prestasi. Gustavsson telah mencoret enam pemain dari skuad Euro 2025, termasuk pemain muda Ellen Wangerheim dan Amanda Nildén dari Tottenham. Rosa Kafaji – yang tampil impresif saat dipinjamkan ke Brighton dari Arsenal – telah dipanggil kembali bersama bek kiri Manchester United, Anna Sandberg, yang mengawali musim dengan baik.

La Roja telah memenangkan tiga pertemuan terakhir, termasuk semifinal Piala Dunia 2023, tetapi keduanya telah berkembang dalam dua tahun terakhir. Akan menarik untuk melihat bagaimana dua tim yang memainkan sepak bola yang sangat berbeda – gaya Spanyol yang berbasis penguasaan bola versus Swedia yang lebih langsung dan transisional – berhadapan dengan manajer baru di pucuk pimpinan.

Prediksi: Spanyol menang.