Penyerang Inggris Marcus Rashford mengatakan Barcelona adalah klub tempat “impian menjadi kenyataan” saat ia bergabung dengan juara LaLiga tersebut pada hari Rabu dengan status pinjaman selama satu musim dari Manchester United dengan opsi pembelian.
Laporan media menyebutkan bahwa Barcelona akan menanggung gaji Rashford musim ini setelah sang pemain menerima pemotongan gaji, dengan opsi pembelian ditetapkan sekitar 30 juta euro ($35,25 juta) untuk pemain berusia 27 tahun tersebut.
“Sangat bersemangat. Saya pikir ini adalah klub tempat impian banyak orang menjadi kenyataan. Mereka memenangkan hadiah besar. Dan apa yang diperjuangkan klub ini sangat berarti bagi saya. Jadi, rasanya seperti di rumah sendiri,” ujar Rashford kepada wartawan setelah perkenalannya.
“Faktor lainnya adalah karena percakapan saya dengan manajer (Hansi Flick) positif. Apa yang dia lakukan musim lalu sangat hebat. Memimpin tim semuda ini menuju musim yang sangat sukses dan kembali ke pramusim dan masih ingin berbuat lebih banyak, itu menunjukkan kepada saya semua yang saya pikir saya ketahui tentang klub ini dan itu semua yang saya inginkan.”
Dulu dianggap sebagai ikon klub dan bintang lokal, Rashford mengalami penurunan performa yang dramatis di United, ditandai dengan perselisihan dengan manajer Ruben Amorim yang membuka jalan baginya untuk pindah ke Aston Villa dengan status pinjaman pada bulan Februari.
“(Manchester United) sedang dalam masa perubahan dan mereka sudah mengalaminya sejak lama. Saya tidak punya hal buruk untuk dikatakan karena ini telah menjadi bagian penting, bukan hanya dalam karier saya, tetapi juga dalam hidup saya, jadi saya bersyukur atas kesempatan ini,” tambahnya.
“Tetapi seperti hidup, tidak semuanya berjalan sesederhana yang Anda bayangkan dan ini adalah babak selanjutnya bagi saya dan saya sepenuhnya fokus untuk meningkatkan diri dan membantu tim memenangkan trofi.”
Barcelona mengatakan Rashford telah menandatangani kontraknya pada sore hari. “Rashford bisa bermain di posisi mana pun dalam menyerang. Berkaki kanan, dia bisa menerobos pemain lawan dan merupakan finisher yang sangat baik, bakat yang sekarang dapat dia tunjukkan dengan seragam Barca,” kata klub dalam sebuah pernyataan.
Kepindahan ini dilakukan setelah Rashford, pemain kelahiran Manchester yang telah tampil 426 kali di tim senior dan mencetak 138 gol untuk United di semua kompetisi, tidak lagi diminati Amorim, yang mempertanyakan etos kerjanya.
Rashford, yang memenangkan dua Piala FA, dua Piala Liga, dan satu gelar Liga Europa bersama United, bergabung dengan Aston Villa dengan status pinjaman setelah Amorim mengatakan ia lebih suka menempatkan pelatih kiper di bangku cadangan daripada pemain yang tidak memberikan segalanya.
United mengeluarkan pernyataan yang mendoakan yang terbaik bagi Rashford saat mereka mengumumkan kesepakatan dengan Barcelona.
“Semua orang di Manchester United mendoakan yang terbaik untuk Marcus musim ini,” kata klub tersebut.
Penyerang tersebut, yang telah mencetak 17 gol untuk Inggris dalam 62 penampilan, mengatakan ia merasa lebih bugar dan lebih baik setelah bergabung dengan Villa, di mana ia mencetak dua gol dalam 10 pertandingan liga, sementara United menjalani musim Liga Primer terburuk mereka, finis di peringkat ke-15 klasemen.
Rashford mengatakan ia ingin pindah ke Barca pada bursa transfer pertengahan musim ketika ia bergabung dengan Villa.
“Saya sudah jelas tentang preferensi saya (bergabung dengan Barcelona) sejak awal. Bahkan mungkin sejak Januari. Namun, tidak berhasil di bulan Januari, jadi saya pergi ke Villa dan menikmati periode yang menyenangkan di sana,” ujarnya.
“Sudah waktunya untuk membuat keputusan lain. Pilihan saya mudah. (Barcelona) adalah klub keluarga, sesuatu yang sudah biasa saya rasakan di masa lalu. Rasanya seperti rumah.”
Barcelona akan memainkan tiga pertandingan persahabatan pramusim di Jepang dan Korea Selatan mulai 27 Juli.
