Slot: ‘Semakin sering mereka bermain, semakin erat koneksi mereka’
Kekalahan dari Chelsea menempatkan Liverpool di posisi kedua di belakang Arsenal
Arne Slot menegaskan bahwa Mohamed Salah dan Alexander Isak akan mengembangkan pemahaman di lini serang, berbicara setelah kekalahan Liverpool dari Chelsea di masa injury time yang membuat mereka kehilangan posisi puncak klasemen ke Arsenal.
Salah dan Isak tampil mengecewakan karena sang juara bertahan menelan kekalahan ketiga berturut-turut di semua kompetisi, tetapi Slot yakin bahwa para penyerang bintangnya akan semakin baik setelah mereka saling mengenal.
“Semakin sering mereka bermain bersama, semakin erat koneksi mereka,” kata manajer Liverpool. “Anda harus bekerja sangat keras untuk mencapai level tertentu dan itu sangat sulit dalam sepak bola karena Anda juga bermain melawan tim yang sangat bagus untuk mempertahankan level itu. Yang saya maksud dengan itu adalah konsistensi. Tetapi jelas bahwa kami melakukan perubahan di musim panas. Para pemain datang di saat yang berbeda.
“Minggu lalu hampir tidak ada waktu latihan. Kami tetap perlu mencoba mendatangkan pemain-pemain ini. Jika hasilnya lebih baik hari ini, dengan hasil imbang atau kemenangan, maka kami akan memulai musim dengan baik jika mempertimbangkan semua yang terjadi di musim panas di Liverpool.”
Slot, yang harus merombak lini pertahanannya setelah Ibrahima Konaté harus keluar lapangan karena cedera paha di babak kedua, membela penyelesaian akhir Salah yang kurang konsisten. “Yang saya suka adalah kami sering memainkannya di posisi yang diinginkannya,” kata pelatih asal Belanda itu. “Dan saya ingin dia bermain karena dia telah menunjukkan dalam kariernya dan sejak saya di sini, bahwa di posisi tersebut dia bisa mencetak gol.
“Dia punya banyak kesempatan untuk melakukan apa yang sudah sering dia lakukan. Dia manusia biasa dan tidak setiap kesempatan yang didapatnya selalu menghasilkan gol. Kami merasa terkadang itu karena apa yang dia lakukan musim lalu.”
Liverpool akan menjamu Manchester United setelah jeda internasional dan Slot yakin penyelesaian akhir yang lebih baik akan mencegah timnya kalah dari Chelsea dan Crystal Palace. “Di kedua pertandingan, kami menciptakan lebih banyak peluang daripada tim yang kami hadapi, tetapi kenyataannya kami hanya mencetak satu gol di kedua pertandingan, sementara lawan kami mencetak dua gol,” ujarnya.
Chelsea unggul lebih dulu melalui gol awal Moisés Caicedo, dan tampaknya mereka harus puas dengan satu poin ketika Cody Gakpo menyamakan kedudukan. Namun, tim asuhan Enzo Maresca naik ke peringkat keenam ketika Estêvão Willian, remaja Brasil, muncul di menit ke-95 untuk mencetak gol pertamanya di sepak bola Inggris.
Intervensi Estêvão memicu keributan dan menyebabkan Maresca menerima kartu kuning kedua atas selebrasinya. Pelatih kepala Chelsea akan menjalani larangan bermain di pinggir lapangan saat timnya bertandang ke Nottingham Forest.
Willy Caballero, asisten Maresca, ditugaskan untuk memimpin tugas media pascapertandingan. “Dia baik-baik saja,” kata Caballero tentang Maresca. “Dia tidak bisa hadir karena kartu merah. Dia ingin saya memuji para pemain atas usaha yang telah mereka lakukan hari ini. Kami pantas menang karena peluang-peluang yang kami ciptakan.”
