Puluhan penggemar Al Hilal yang gembira berkumpul di Miami menjelang pertandingan Piala Dunia Antarklub mereka dengan raksasa Eropa Real Madrid pada hari Rabu.
Banyak pendukung tiba di kota itu dari Riyadh, tempat juara Liga Pro Saudi 19 kali itu bermarkas, dan berkumpul di Pantai Miami sambil melambaikan bendera dan meneriakkan yel-yel di depan beberapa penonton yang terkesima.
Di antara mereka adalah Abdulelah yang melakukan perjalanan ke AS pada hari Jumat untuk menyaksikan upacara pembukaan bersama teman-temannya, sebelum bertemu dengan keponakannya Faisal, 13 tahun, dan Fahd, sembilan tahun.
“Al Hilal adalah tim raksasa di Asia. Kami seperti Real Madrid di Eropa,” katanya.
Terakhir kali kedua tim bertemu adalah di final Piala Dunia Antarklub 2022 di Maroko di mana Real Madrid menang 5-3, tetapi Abdulelah yakin hanya akan ada satu hasil di Stadion Hard Rock kali ini.
“Besok adalah versi pertama dari Piala Dunia Antarklub (yang telah diperbarui) (dan) kami akan menang. Percayalah. Saya tahu apa yang saya katakan. Ini akan menjadi pertandingan yang sangat menarik.”
Faisal mengatakan bahwa ia mulai mendukung klub tersebut segera setelah ia mulai menonton olahraga tersebut.
“Sejak saya mengenal sepak bola, ayah saya selalu mengatakan kepada saya: ‘Dukung Al Hilal. Dukung Al Hilal’. Dan saya mendukung mereka!
“Madrid adalah tim besar, jadi bagus bahwa kami bermain melawan mereka dan kami akan menjadi pusat perhatian. Saya harap ini adalah kemenangan – seperti yang terjadi saat melawan Argentina untuk Saudi (2-1 di Piala Dunia 2022).
“Ini akan sangat berarti (untuk menang),” kata Fahd tentang pertandingan pembuka Grup H mereka. “Ini akan membuat kami menjadi pusat perhatian dan menjadikan kami tim global.
Ahmed, seorang mahasiswa dari Seattle, Washington, pergi ke Miami untuk menonton pertandingan bersama teman-temannya dan sama percaya dirinya.
“Kami akan menang,” katanya.
Al Hilal bisa menghadapi Manchester City, tim Inggris favoritnya, di babak berikutnya jika mereka berdua lolos.
Ketika ditanya siapa yang akan menang di antara kedua tim, ia berkata: “Tentu saja Al Hilal akan menang. Tentu saja!”
