Pelatih kepala AS Mauricio Pochettino telah menepis rumor yang mengaitkannya dengan posisi manajer yang kosong di mantan klubnya Tottenham Hotspur, menyusul pemecatan Ange Postecoglou pada hari Jumat.
Pochettino asal Argentina bertanggung jawab atas Spurs selama lima tahun sejak 2014 dan membawa tim tersebut ke final Liga Champions tetapi tidak pernah memenangkan trofi bersama klub London Utara tersebut.
Meskipun telah menandatangani kontrak dua tahun pada bulan September untuk memimpin AS di Piala Dunia 2026, yang diselenggarakan bersama dengan Kanada dan Meksiko, nama Pochettino telah muncul dalam daftar favorit bandar taruhan untuk pekerjaan di Spurs dan dalam beberapa laporan Inggris.
Namun ketika ditanya pada hari Sabtu tentang hubungan tersebut, dalam konferensi pers pascapertandingannya setelah kekalahan 2-1 AS dalam pertandingan persahabatan di kandang sendiri dari Turki, Pochettino menepis pembicaraan tersebut.
“Setelah saya pergi pada tahun 2019, setiap kali saya bebas, dan posisi manajer atau pelatih kepala di Tottenham Hotspur (kosong), nama saya muncul di daftar,” kata Pochettino.
“Jika Anda telah melihat rumornya, saya pikir ada 100 pelatih dalam daftar itu. Saya pikir, jangan khawatir tentang itu,” tambahnya.
Pochettino telah berbicara di masa lalu tentang rasa sayangnya yang tersisa untuk Spurs dan tidak pernah mengesampingkan kemungkinan kembali ke klub itu di beberapa titik.
Namun, ia menyarankan waktunya tidak tepat untuk kesempatan kedua dengan tim lamanya.
“Jika sesuatu terjadi, Anda pasti akan melihatnya, tetapi kita tidak dapat membicarakan hal semacam ini, karena saya pikir hari ini, itu tidak nyata. Itu tidak realistis. Dan lihat di mana saya berada, di mana kita berada,” katanya di ruang pers stadion di Hartford, Connecticut.
“Dan masalahnya, jawabannya sangat jelas, bukan? Tapi kita membicarakannya karena itu klub saya, seperti Newells atau Espanyol,” tambahnya.
Postecoglou dipecat hanya 16 hari setelah pelatih asal Australia itu mengakhiri paceklik trofi Tottenham selama 17 tahun dengan memenangkan Liga Europa.
Postecoglou memimpin Tottenham meraih kemenangan 1-0 atas Manchester United di Bilbao untuk merebut trofi Eropa pertama bagi klub London utara itu dalam 41 tahun dan mengamankan tempat di Liga Champions musim depan.
Mantan bos Celtic itu membayar harga untuk musim domestik terburuk Tottenham sejak mereka terdegradasi dari divisi utama pada 1976-77.
AS kini telah kalah tiga pertandingan berturut-turut, menyusul kekalahan dari Panama dan Kanada di Liga Bangsa-Bangsa CONCACAF bulan Maret, tetapi Pochettino optimis tentang penampilan timnya yang menggembirakan setelah tanda tanya tentang sikap timnya dalam pertandingan terakhir.
“Sikap ini ingin saya teruskan di masa mendatang hingga kami tiba di Piala Dunia… itulah satu-satunya cara agar kami dapat berkembang,” katanya.
“Jika saya memutuskan pada bulan September (untuk memiliki) susunan pemain yang berbeda, yang saya inginkan adalah tingkat komitmen, sikap yang sama, tidak mengeluh (tentang) ini dan itu,” tambahnya.
