Apapun hasil final Liga Champions, pemilik PSG telah memposisikan klub sebagai negara adikuasa berikutnya
Tutupi dengan bisht. Selesai. Sekilas mungkin tergoda untuk melihat final Liga Champions 2025 sebagai salah satu ajang paling bergengsi di Eropa dalam sejarah sepak bola terkini.
Dua puluh ribu warga Paris dan Milan akan menyusuri jalan sepanjang seribu mil di sudut kanan akhir pekan ini, dari utara Lombardy, ke timur melintasi Alsace dan Rhineland, untuk menghabiskan akhir pekan panjang menjelajahi jalanan batu putih Munich, dengan katedral gotiknya yang sangat menyeramkan, kuliner khas daerahnya yang terbuat dari daging cincang, butik altstadt yang menjual jam tangan dengan harga yang hampir sama dengan harga rata-rata lengan manusia, dan akhirnya ke kubah terang Allianz Arena, yang terhampar di pinggiran hijau di utara seperti donat alien raksasa.
Untuk pertama kalinya dalam lima tahun tidak ada satu pun orang Inggris yang terlibat saat Paris Saint-Germain dan Inter bertemu di ibu kota Bavaria. Liga Primer, Piala Dunia Antarklub. Lihatlah kemegahan Euro kita dan gemetarlah. Ini adalah hal yang sangat penting, momen Schengen-ball murni.
Kecuali, tentu saja, ini adalah sesuatu yang sama sekali berbeda, sebuah kesempatan untuk menyelesaikan subversi yang dilakukan dengan sangat brilian dari tatanan lama itu dari dalam.
PSG telah menjadi tim terbaik di Eropa tahun ini. Di Munich mereka akan memulai sebagai favorit untuk membawa trofi ke Prancis untuk pertama kalinya sejak 1993. Namun, kemenangan juga akan mewakili sesuatu yang jauh lebih penting, momen Qatar pada dasarnya menyelesaikan sepak bola – dan dengan cara yang terasa jauh lebih tidak rapuh, jauh lebih mengakar secara permanen daripada yang mungkin tampak mungkin beberapa tahun yang lalu.
Setiap drama membutuhkan jam yang terus berdetak. Yang satu ini muncul pada bulan November 2010 dengan pementasan makan siang paling ikonik dalam sejarah sepak bola modern. Dipanggil ke Istana Élysée milik presiden Prancis oleh Nicolas Sarkozy (versi sebelum cedera pergelangan kaki), Michel Platini dari UEFA menemukan tamu kejutan di meja. Ini adalah Tamim al-Thani, putra mahkota Qatar dan seorang yang tidak dikenal di dunia sepak bola saat itu, tetapi Thani yang sama yang, sebagai emir, menyerahkan Piala Dunia kepada Lionel Messi di Qatar 12 tahun kemudian.
Penting untuk menyatakan bahwa Platini menyangkal bahwa interaksi ini memengaruhi suaranya, 11 hari kemudian, untuk tuan rumah Piala Dunia 2022. Sarkozy juga membantah telah memengaruhi atau bahkan tampak memengaruhi pilihan presiden UEFA.
Qatar tetap mendapatkan dukungan Platini yang tegas. Secara kebetulan, penyiar negara Qatar segera membeli hak siar TV yang tidak terjual untuk Ligue 1. Dalam tindakan lain yang tidak terkait, enam bulan kemudian Qatar Sports Investments membeli PSG, yang saat itu sedang mengalami kesulitan keuangan. Setahun kemudian Prancis menjual 50 pesawat Airbus ke Qatar Airways, sebuah langkah penting dalam sebuah proses yang telah menyebabkan, 15 tahun kemudian, Qatar berdiri teguh dalam pendanaan infrastruktur Prancis.
Maju cepat ke hari Sabtu dan sang emir mungkin akan hadir lagi saat permata dalam jangkauan olahraganya menyelesaikan tahap penting untuk merombak Real Madrid sebagai klub paling sukses secara komersial di dunia. Jangan salah, ini akan menjadi penobatan bahkan dalam kekalahan. Kita semua memakai bisht sekarang.
Perlu diperjelas tentang bagaimana fase akhir itu telah dimainkan, sebuah contoh luar biasa dari amnesia instan sepak bola. Hingga enam bulan lalu PSG masih berjuang untuk membebaskan diri dari gagasan bahwa ini adalah semacam museum patung lilin selebritas yang bejat, yang didefinisikan oleh gambaran mental Neymar yang sedang breakdance dengan kruk di pesta ulang tahunnya sendiri yang meriah hanya mengenakan thong bulu chinchilla dan topi bowler emas murni, sebelum pergi pada malam hari dengan mobil khusus yang seluruhnya terbuat dari keju.
Maju cepat melalui satu perombakan taktis dan pelepasan bintang-bintang penting dan pembicaraan di Prancis adalah tentang bagaimana tim ini telah “merayu orang-orang Prancis” dengan masa mudanya dan semangatnya, yang sekarang berubah menjadi semacam kolektif anak kucing, bukan hanya orang-orang baik, tetapi orang-orang terbaik. Inilah PSG yang baru. Jiwa yang penuh, kerja keras, keringat, mengerjakan pertukangan kayu di gudang. Ternyata kerendahan hati mungkin merupakan cara yang baik untuk menang. Jadi kita akan membeli kerendahan hati terbesar yang tersedia bagi umat manusia. Berlututlah di hadapan kolektivisme kita yang merendahkan diri.
Selalu ada jurang pemisah antara gaya menggiring bola dari pelatih PSG berturut-turut dan keinginan untuk menumpuk skuad dengan bintang-bintang yang sedang naik daun. Jadi, rasa keberanian baru juga hadir dalam pola-pola taktis, tim yang turun ke lapangan berubah menjadi semacam demam tekel, yang kekuatan supernya bukanlah menjadi lebih terkenal dari Anda, tetapi melakukan tekanan balik dan transisi tim yang cepat. Ini adalah kelompok yang sangat terlatih dan sangat patuh, seperti menonton semacam bola kubisme yang sedang beraksi, dunia dengan pola-pola geometris yang ketat, alam kematian, semua kotak, sudut, tatanan, garis-garis yang bersih.
Materi dasar di sini masih muda, berkualitas tinggi, dan bebas ego. Jadi, alih-alih Neymar, kita memiliki Désiré Doué yang anti-Neymar, puncak keajaiban modern yang tertib, seorang yang terobsesi dengan sepak bola yang tidur siang di siang hari untuk meningkatkan energinya. Lini tengah ditentukan oleh Vitinha, yang mencintai bola dan tidak ada yang lain, yang tampak seolah-olah satu-satunya waktu ia akan membatalkan latihan adalah ketika ia ingin melakukan lebih banyak latihan, latihan tiga kali lipat (ia juga akan melakukan latihan Anda terlebih dahulu, dan dengan kecepatan dua kali lipat).
Namun, juga sepenuhnya salah pada titik ini untuk membayangkan keberhasilan saat ini muncul dari penolakan era superstar. Faktanya, yang terjadi adalah sebaliknya. Satu tangan mencuci tangan yang lain. Semua bagian saling terhubung. Untuk semua momen lelucon di lapangan, era Neymar-Messi-Mbappé-lah yang memberi PSG tim yang sepenuhnya terwujud saat ini.
Semua klub suka berbicara tentang Merek. Paris benar-benar sangat suka melakukan ini, klise saat ini membanggakan diri dengan berlari ke “ikon budaya … di persimpangan olahraga, mode, dan hiburan … merek gaya hidup yang diakui secara global … Klub Generasi Baru … membentuk masa depan olahraga dan masyarakat.”
Bagian yang paling mencengangkan dari pujian ini adalah bahwa hal itu sebenarnya benar. Hal-hal Hollywood, ketenaran yang tak terduga, banyaknya like dan follower: ini bukan sekadar kenaifan atau uang yang dibuang begitu saja. Qatar menyadari sejak awal bahwa uang dapat membeli kesuksesan, tetapi juga dapat membeli hal-hal yang menjadi dasar kesuksesan orang lain.
Butuh waktu 15 tahun untuk menghabiskan uang dan bermain dengan selebritas, tetapi sekarang ini menjadi kesuksesan komersial yang sulit, dan bagian yang sangat sukses dari selebritas yang membonceng. Dibeli seharga €70 juta (£59 juta) pada tahun 2011, PSG dinilai antara €3,5 miliar dan €4,2 miliar. Pembunuh sebenarnya adalah pendapatan komersial, yang dulunya sepertiga dari pendapatan tahunan Manchester United tetapi sekarang meninggalkan mereka di tempat yang tidak jelas untuk masa mendatang.
Ada tiga fase. Yang pertama adalah masa awal investasi yang dipimpin sponsor negara. Mengejar Zlatan. Mengubah logo (sebelumnya: logo klub) menjadi Paris, menghidupkan kembali rantai butik global yang merugi. Kesepakatan Nike Jordan pada tahun 2018 adalah tindakan pemasaran yang tepat, memposisikan PSG sebagai klub yang dekat dengan NBA, yang ingin tahu tentang peragaan busana.
Fase kedua adalah 2017-2021 dan tim superstar yang sedang bergembira: tidak pandai memaksakan tekanan tinggi, tetapi sangat berhasil dalam meningkatkan arus kas. Kesepakatan komersial telah membanjiri, barang-barang kelas atas daripada mitra yang biasa-biasa saja menurut angka. Pendapatan hari pertandingan sangat besar, hasil dari kota dengan satu klub besar yang menyukai kemewahan dan tontonan. Proyek bintang itu berhasil. Klub tersebut semakin dekat dari sebelumnya untuk menjadi merek mega independen. Messi mungkin benci berada di Paris. Tetapi dia memberi lebih dari yang mungkin dia sadari.
Jelas membantu bahwa semua ini tidak pernah benar-benar merupakan pertaruhan. Bagi klub dengan pemilik terakhir yang tidak terbatas, tidak ada konsekuensi keras untuk melepaskan banyak pemain bintang yang tidak berguna. Manchester United mungkin telah menghabiskan waktu bertahun-tahun tidak mampu membayar skuat yang gemuk dan pemarah, tetapi ini adalah pelajaran tentang kekuatan pemilik negara-bangsa yang sebenarnya. Tebang dan bakar. Telan kerugiannya. Anda tidak harus didukung oleh salah satu produsen gas terbesar di dunia untuk membangun tim juara tanpa takut akan biaya akhir. Tetapi itu membantu.
Seperti halnya £300 juta yang dihabiskan untuk apa yang, sekali lagi tanpa keangkuhan, “pusat pelatihan terbaik di dunia”, Kampus PSG di Poissy, dengan tanahnya yang masih asli, kebun pasarnya, ruang pingpong sopirnya, ruang oksigen hipoksianya, tempat tinggal mewah dan salon tata rambut, ruang panik jika terjadi serangan teroris.
Itu juga membantu bahwa kejeniusan Qatar yang sebenarnya telah membangun kekuatan daripada hanya bekerja dalam bayang-bayangnya. Bulan ini, presiden klub, Nasser al-Khelaifi, terlihat bertemu Jeff Bezos di festival film Cannes untuk menggarap kemungkinan kerja sama, sesuatu yang kini tampak masuk akal bagi seorang pria yang juga menjabat sebagai presiden BeIn Sports, menteri di pemerintahan Qatar, ketua Asosiasi Klub Eropa (ECA), anggota komite eksekutif UEFA, dan bahkan sosok yang tak terduga dalam perundingan damai Gaza baru-baru ini di Istana Élysée (bukan hal yang pernah mengundang Ken Bates, misalnya).
Beberapa orang dikatakan memiliki satu atau dua jari dalam pai. Khelaifi telah memasukkan kedua tangannya begitu dalam sehingga sulit untuk mengetahui di mana pai dimulai dan berakhir. Dialah pai itu.
Ini merupakan kebangkitan yang tidak biasa bagi putra seorang nelayan mutiara, yang lahir di luar kekuasaan, tetapi ahli dalam kesibukan makro. Al-Khelaifi memanfaatkan kekacauan Liga Super dengan cemerlang, berdiri bersama Aleksander Ceferin tepat ketika sepak bola Eropa membutuhkan seseorang yang tidak takut akan konsekuensi. Hal ini membawanya ke perannya saat ini di ECA, yang telah menjadi kekuatan sesungguhnya di balik kekuatan itu, dan pendorong utama Liga Champions yang baru. Ya, jangan lakukan liga super. Lakukan ini sebagai gantinya dengan saya yang bertanggung jawab.
Perlu diingat ketika PSG menampilkan diri mereka di Munich sebagai visi bakat-bakat muda yang penuh harapan berseri-seri dalam perlengkapan sport-couture, bahwa ini masih merupakan kekuatan negara-bangsa yang menemukan jalan. Ini juga merupakan entitas yang tidak perlu berkata tolong lagi.
Satu hal yang menonjol dari tamu undangan klub di Munich adalah wali kota Paris, Anne Hidalgo, yang masa jabatannya telah dirusak oleh penolakan untuk menjual Parc des Princes milik publik kepada QSI. Rasanya seperti penutup yang pas untuk makan siang formatif di istana. Kami sebenarnya tidak perlu duduk bersama Anda sekarang. Kami adalah seluruh prasmanan akhir-akhir ini. Menang atau kalah pada hari Sabtu, meja itu sudah ditentukan.
